whois(读作“Whois”,非缩写)是用来查询域名的IP以及所有者等信息的传输协议。简单说,whois就是一个用来查询域名是否已经被注册,以及注册域名的详细信息的数据库(如域名所有人、域名注册商)。通过whois来实现对域名信息的查询。早期的whois查询多以命令列接口存在,但是现在出现了一些网页接口简化的线上查询工具,可以一次向不同的数据库查询。网页接口的查询工具仍然依赖whois协议向服务器发送查询请求,命令列接口的工具仍然被系统管理员广泛使用。whois通常使用TCP协议43端口。每个域名/IP的whois信息由对应的管理机构保存。不同域名后缀的whois信息需要到不同的whois数据库查询。如的whois数据库和.edu的就不同。目前国内提供WHOIS查询服务的网站有万网、站长之家的等。每个域名或IP的WHOIS信息由对应的管理机构保存,例如,以结尾的域名的WHOIS信息由域名运营商VeriSign管理,中国国家顶级域名域名由CNNIC管理。“WHOIS”是当前域名系统中不可或缺的一项信息服务。在使用域名进行冲浪时,很多用户希望进一步了解域名、名字服务器的详细信息,这就会用到WHOIS。对于域名的注册服务机构(registrar)而言,要确认域名数据是否已经正确注册到域名注册中心(registry),也经常会用到WHOIS。直观来看,WHOIS就是链接到域名数据库的搜索引擎,一般来说是属于网络信息中心(NIC)所提供和维护的名字服务之
一。
RFC812定义了一个非常简单的信息查询协议——WHOIS协议。其基本内容是,先向服务器的TCP端口43建立一个连接,发送查询关键字并加上回车换行,然后接收服务器的查询结果。世界上各级管理机构秉承公开、公正、共享的原则,设立了可以查知IP地址和域名所有者登记资料的WHOIS服务器,以便所有的使用者排除故障、打击网上非法活动。全世界国际区域性的IP地址管理机构有四个:ARIN、RIPE、APNIC、LACNIC,他们负责的IP地址的地理区域如下图所示。