英属印度洋领地(BritishIndianOceanTerritory,BIOT)是英国在印度洋的海外领地,包含了查戈斯群岛(ChagosArchipelago)及总数达个大大小小的热带岛屿,总土地面积约60平方公里。
整个领地位于马尔代夫南方,介乎非洲东岸与印尼的中间,约在南纬6度及东经71度30分的海面上。群岛最南端的迪戈加西亚岛(DiegoGarciaI.),也是领地中最大的一个岛,占据了整个印度洋正中心的战略位置,英国与美国在此岛上合作,共同建立了一个军事基地,并主要由美军操作,作为海军舰队的中继补给站。除了军港外,该岛上也建立了一个规格完整的军用机场,像B-52这类超大型战略轰炸机也能顺利起降。在美国对伊拉克与阿富汗的战争期间,迪亚哥嘉西亚岛就成为了战略轰炸机的前线基地,进行远距离空中支援。
迪亚哥嘉西亚岛是由葡萄牙探险家瓦斯科·达·伽马于十六世纪初发现。在十八世纪,法国声称推有该岛的主权,并并为毛里求斯的属地。然而在年,英国占领了毛里求斯,法国在年巴黎和约中放弃了毛里求斯的主权。在十九世纪末,农业工人迁往这些岛中,在迪亚哥嘉西亚岛居住及种植椰仁干,并开发椰仁干种植园。
在年,英国将迪亚哥嘉西亚岛从毛里求斯分割出来。在同年11月8日,正式将该岛和塞舌尔的亚达伯拉、法夸尔群岛及德罗什成立为英属印度洋领地。有些国际法律专家说这个分割是非法的,因为国际法并不允许在未独立前便将国家分割。但是,毛里求斯官方则全面认同此次分割。
在美国对伊拉克与阿富汗的战争期间,迪亚哥嘉西亚岛成为了战略轰炸机的前线基地,进行远距离空中支援。
英属印度洋领地包含了为数达个的岛屿,最大的是迪亚哥嘉西亚岛,面积约为60平方公里。迪亚哥嘉西亚岛地势平坦,炎热潮湿,平均海拔不超过2米。岛上有海军基地及一个有3公里长跑道的机场。当地大部份岛屿的主要交通公具为脚踏车。虽然迪亚哥嘉西亚岛上拥有大型的军港,但其他的岛屿却没有任何港埠设施。
迪亚哥嘉西亚岛本住有原居民,但美国不顾原居民意愿,在英国的协助下,在年至年期间把全部原居民强行迁走。英美两国都没有为他们作出像样的安置,不少人只好流浪街头,贫病交逼,有原居民因而想返回迪亚哥嘉西亚岛生活,但全被拒绝。
英国拥有一项与毛里求斯签订的合约:当英国不须将该领地作为防卫用途时,主权将会交回给毛里求斯。
4.DiegoGarciatimelinepostedattheHistoryCommons
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